니킬 "닉 에어볼" 아르콧은 지난 금요일 허슬러 카지노 라이브 메가 캐시 매니아 게임에서 10만 달러로 시작해 불과 몇 시간 만에 약 100만 달러의 수익을 올리며 자리를 떴다. 논란의 여지가 있지만 실력이 저평가된 이 하이롤러는 2026 WSOP 기간 중 6월 12일 라스베이거스에서 열리는 밀리언 달러 게임 참가 비용을 충당하기에 충분한 금액을 벌었다. 어차피 참가 예정이었지만, 이제 최소 한 번의 바이인은 공짜로 확보한 셈이다. 반면 알란 키팅은 목요일에 벌었던 81만 8천 달러 중 상당 부분을 잃었다. 그는 $500/$1,000 노리밋 홀덤 캐시 게임 이틀째를 52만 4천 달러 손실로 마감했다. 에어볼은 전날 밤 24만 500달러의 수익을 기록한 데 이어 메가 캐시 매니아 스트리밍 2일차에도 활약했다. 최근 몇 달간 허슬러 카지노 라이브에서 다소 부진했던 그였지만, 지난 이틀간 완전히 흐름이 바뀌었다. 금요일 밤 첫 바이인은 키팅에게 미들 페어 대 투 페어로 잃었지만, 이는 이날 세션에서 에어볼에게 불리하게 흘러간 몇 안 되는 핸드 중 하나였다. 가장 큰 팟은 퐁 "터보" 응우옌과의 대결에서 나왔으며, 터보는 이 게임에서 60만 달러 이상을 잃었다. 에어볼은 언더더건에서 A♦7♦로 레이즈해 3,000달러를 올렸고, 스몰 블라인드의 키팅(Q♥10♥)과 빅 블라인드의 터보(K♠3♠)가 콜했다. 플랍은 4♠7♠A♥로 세 명 중 두 명에게 맞았다. 플랍에서 아무것도 맞지 않은 키팅이 1만 5천 달러로 리드했고, 터보는 플러시 드로우로 콜했다. 투 페어를 가진 에어볼은 6만 달러로 레이즈했다. 승부욕을 불태운 터보는 36만 9천 달러를 올인했고, 에어볼은 즉시 콜했다. 두 플레이어는 턴과 리버를 단 한 번만 진행하기로 합의했고, 76만 4천 달러의 팟이 걸렸다. 턴과 리버 모두 브릭으로 떨어지면서 팟은 스스로를 "LA의 왕"이라 부르는 에어볼에게 돌아갔다. 닉 에어볼은 약 8시간에 걸쳐 99만 5천 달러를 벌어들였고, 이틀간 누적 수익은 123만 5,500달러에 달했다. 앨라배마에서 맨션을 살 수 있거나, 로스앤젤레스에서 수리가 필요한 작은 콘도 하나를 살 수 있는 금액이다. 이틀간의 기세로 에어볼의 허슬러 카지노 라이브 누적 수익은 252만 3,085달러로 올라섰다. 그는 키팅을 간발의 차로 제치고 2위에 올랐으며, HighRollPoker.com에 따르면 373만 7,380달러를 기록한 포커 브이로거 마리아노 그란돌리에 이어 2위를 기록 중이다. 허슬러 카지노 라이브 리더보드는 다음 달 밀리언 달러 게임 이후 대폭 변동될 것으로 보인다. 쇼 역사상 최고의 활약을 보인 선수들 다수가 파리 라스베이거스 내 피처 테이블에서 열리는 이 게임에 참가할 것으로 예상된다.